A project to rebuild a large apartment complex in Tama city near Chuo University has all but been completed, with its sale in lots due to begin in March. When the Suwa 2-Chome complex was demolished for reconstruction in September 2011, it attracted national attention as a model case involving a dilapidating suburban new town.

　中央大学に程近い東京都多摩市にある大規模集合住宅、「諏訪２丁目団地」の全面建て替え工事が近く完了、今年３月には分譲が開始される運びにとなった。同団地は2011年9月からの建て替え工事が決定し、老朽化が進む郊外型大規模住宅(いわゆるニュータウン)の建て替えモデル事業として全国的にも注目されていた。

 Such complexes including the ones in the Tama area were developed one after another to cope with the population influx into cities during Japan’s high economic growth years. Many of them are at a major turning point now as they become superannuated and their residents get older. It is almost 40 years since they began accommodating the first batch of dwellers.

同団地のある多摩地区を含め、高度経済成長に伴う人口流入の受け皿として都市近郊部に建設されたいわゆるニュータウンの多くは、最初の入居から４０年近くたち、建物の老朽化や住民の高齢化が急激に進み、大きな転換期にある。

 That was how the Suwa 2-Chome project got under way. Support facilities and a clinic have been newly built at the refurbished complex so that elderly persons can live in comfort. A community cafe and dog runs have also been prepared in order to make up for a lack of places for personal contacts peculiar to an apartment complex.

そのために行われたのが諏訪２丁目団地の建て替え事業。新しい団地には高齢者支援施設やクリニックが設置され、お年寄りが住みやすいように工夫されている。また、大規模団地やマンションにありがちな触れ合いの場の欠如を補うため、コミュニティ・カフェやドッグランも設けられている。

 However, some people are critical of such attempt to turn a suburban complex into a more comfortable living space through redevelopment. Some of them tend to attribute the post-growth increase in crime and the young people’s lack of cooperativeness to what they see as the absence of working persons in the suburbs and the homogeneity of new town life. Others directly link the people’s long commuting hours in packed train to their stress and overwork.

しかし、このような再開発によって都市近郊部をより快適な居住空間にしようとする動きについて批判的な見方ある。高度経済成長期以降の犯罪の増加や若者の協調性欠如の原因のひとつに、郊外特有の「働く姿が見えない」ことや環境が均質的であることが挙げられる。また都心への満員電車での長い通勤時間がストレスや過労へ直結しているという見解もある。

 The waterfront redevelopment in the center of Tokyo has made tenement available at relatively lower cost, giving rise to the question if it is really necessary to redevelop suburban new towns at a huge cost. (The Suwa 2-Chome residents do not need to have much cash as they can get necessary expenses by using the rights to the land they own, although that doesn’t necessarily mean they have no financial burden to bear.)

このほか、ウォーターフロントをはじめとする都心部の再開発で、安価な居住地が都心でも提供されるようになったため、高い費用をかけてまでニュータウンを再開発する必要があるのかという意見もある。(諏訪2丁目団地は今持っている土地の権利を使って建て替え費用を捻出するので、現金を用意しなくていいというだけで、居住者負担が全くないわけではない。)

 The population keeps aging and dwindling in today’s Japan. What do you think of suburban redevelopment when you look at new towns in the longer perspective of, say, 30 to 50 years?

高齢化がますます進み、人口が減少していく日本で、30年、50年の長期的な目でニュータウンを見たとき、あなたは再開発に対してどのような考えを持つだろう。

Written By : Kento Isogai (磯貝健人)