Why do the young echo radical principles?                                                過激主義に共感する若者たち

Islamic State and Aum Shinrikyo

―イスラム国とオウム真理教―

The Metropolitan Police Department questioned a Hokkaido University male student on October 6 on suspicion of attempting to join the radical movement called Islamic State (IS) in violation of the Japanese Criminal Code that bans preparations or plots to wage war privately. Later on October 29, a 14-year-old Austrian boy was detained for planning to place a bomb at Vienna West Station. Police said the boy had expressed sympathy with Islamic militants fighting in Syria and Iraq. There seems to be no end to the number of youths who seek to participate in IS. Why do they want to get involved in the radical Muslim group? The Hokkaido University student had reportedly confided to people around him, “I may discover something new over there” and “I see no value at all in my social status in Japan.”

警視庁は１０月６日、中東のイラクとシリアで活動するイスラム過激派組織「イスラム国」に参加しようとしていた北海道大学の学生を、日本政府の意思とは無関係に戦争の準備をすることを禁じた私戦予備・陰謀の疑いで事情聴取した。さらに同２９日にはオーストリアの１４歳の少年がイスラム国の思想に共感し、ウィーン西駅に爆弾を仕掛ける計画を企てた疑いで逮捕された。このようにイスラム国に加わろうとする若者が世界で後を絶たない。なぜ彼らはこうした過激組織に加入しようとするのだろうか。聴取を受けた北大生は「向こうに行けば違う発見があるかもしれない」「日本での社会的な地位に価値を感じられなくなった」などと周囲に話していたという

Their cases remind us of those young people who threw themselves into a dangerous Japanese cult, called Aum Shinrikyo, about 20 years ago. This organization, disbanded later and now known as Aleph, increased the number of its followers through the media like TV and magazines just as IS makes full use of Facebook, Twitter and You Tube to recruit sympathizers. Aum Shinrikyo founder Shoko Asahara (born Chizuo), now a death-row inmate, confessed to police he wanted to dominate Japan and save it as ruler. To accomplish his aim, he masterminded a series of crimes including one in which his followers spread sarin gas in Matsumoto, Nagano Prefecture, to kill a court judge in charge of the eviction of the cult’s local chapter and another in which they released the toxic gas at five Tokyo subway stations with the aim of throwing the metropolis into chaos.

ここで思い起こされるのは、約２０年前に危険な宗教活動に若者たちが身を投じていったオウム真理教（現在消滅）事件だ。オウム真理教は、イスラム国がツィッターやフェースブックなどソーシャルネットワーク（ＳＮＳ）や、ＹｏｕＴｕｂｅなどの動画サイトを利用して世界に参加者を募っているように、テレビや雑誌などのメディアを利用して信者を増やした。その後、教祖の麻原彰晃（本名・松本智津夫）死刑囚が日本救済の名の下に王となって日本を支配することを空想。それを実現するため長野県の教団松本支部立ち退きを求める訴訟を担当する判事の殺害を目的にサリンを散布した「松本サリン事件」、首都圏の混乱を目的として地下鉄車両にサリンを散布した「地下鉄サリン事件」を起こした。

What became clear from these fatal attacks was that the cult members were mostly young boys and girls. In most cases, their motives turned out to be discontent and anxiety about society as well as an interest in supernatural power and the afterworld. Faced with an uncertain future following the burst of economic bubbles, they presumably became unable to find any value in material abundance and sought to put greater priority on something spiritual. Knowing of the cult in such mindset, they probably found their life there meaningful and thought that they could make society better by following its doctrine.

このようなテロ行為を起こす教団に多くの若者たちが入信していたのである。その動機は、超能力や死後の世界への関心だけでなく、社会への不満や不安をもっていたことだった。彼らはバブル経済の崩壊が始まり、先行きが見えなくなる中で、物質的な豊かさに価値を見いだせなくなり、精神的なものに重きを置くようになったのではないだろうか。その中でオウム真理教と出会い、そこに自分の生きる意味を見つけ、教えに従うことで社会をよりよくすることができるのだと考えたのであろう。

The same thing may arguably be said of the young people who sympathize with the cause of IS and take part in it. They may be acting repulsively out of their distrust in and dissatisfaction with the existing social regime. They may be convinced that the radical movement is an ideal means to change the world. However, aren’t they really being deluded by its sophisticated propaganda?

イスラム国の思想に共感し、参加しようとする若者たちも同じなのではないか。既存の社会体制に対する不信や不満から社会に対して反発し、それを変えていくための理想の場所がイスラム国なのだと思い込んでいるのだろう。しかし、それはイスラム国の洗練されたプロパガンダに惑わされた妄想に過ぎないのではないだろうか。

Those young people may be fascinated by the idea of going out of their country to join IS as mercenaries and fighting back against the Western powers which they think brought battles to the Middle East. However, it is doubtful whether they really understand that IS not an independent nation as such but a terrorist organization like Aum Shinrikyo. This seems to be the case particularly with the Hokkaido University student. Isn’t he turning his eyes away from reality and unsecured future prospects and escaping from society? He should realize that what IS is up to is not different from the acts of terrorism once launched by Aum Shinrikyo.

自分の住んでいる国を飛び出し、イスラム国に加入し、その傭兵として、中東に戦火をもたらしてきた欧米諸国と戦うことに魅力を覚えるのかもしれない。だが、イスラム国は国家ではない、オウム真理教のようなテロ組織であることをどの程度理解しているのか疑わしい。北大生の場合、特にそう思う。目の前にある現実や将来への不安から目を背け、社会から逃避しているのではないだろうか。イスラム国が行っているのはオウム真理教と同じテロ活動であることを自覚すべきだ。

(Written by: Takahiro Kusunoki)